Jeszcze nie tak dawno Internet był rozwiązaniem spotykanym głównie w firmach. Później rozpowszechnił się jako usługa operatora telefonicznego. Bardzo szybki i dynamiczny postęp, jaki ma miejsce w różnych dziedzinach technologii, spowodował, że w krótkim czasie rozwinęła się nie tylko sieć dostawców Internetu, ale również opcje dostępu do zasobów sieci. W zależności od preferencji użytkownika, a także specyfiki korzystania z sieci oraz map zasięgu, można dziś korzystać np. z Internetu kablowego, opartego na połączeniach kablowych i zaawansowanej infrastrukturze, Internetu bezprzewodowego np. w oparciu o WiFi, GSM, GPRS EDGE, UMTS. Ponadto mamy również do wyboru dostawców Internetu satelitarnego. Dzięki tak różnorodnej ofercie dostępu do sieci, można z niego korzystać niemal w każdym zakątku kraju, w dużych miastach i na wsiach. Internet jest powszechnie wykorzystywany nie tylko w przedsiębiorstwach czy instytucjach. Zasoby sieci są dostępne dla szkół, urzędów, szpitali, ale również odbiorców prywatnych. Dziś coraz więcej gospodarstw domowych, prywatnych użytkowników, korzysta z którejś z form połączenia z siecią. Jeśli chodzi o atrakcyjność ofert, praktycznie każdy znajdzie coś dla siebie, jedyną barierą mogą być ceny za usługi internetowe, które w Polsce nadal są relatywnie wysokie. Dostawcy internetowi
Dla osób czy firm lub instytucji, zainteresowanych korzystaniem z Internetu, istnieje dziś wiele możliwości korzystania z tego praktycznego i komfortowego rozwiązania. Swoją ofertę prezentują dostawcy, zapewniający stałe łącza, w miejscach, gdzie nie ma możliwości korzystania z oferty operatorów telekomunikacyjnych, czy firm proponujących inne usługi kablowe, korzysta się np. z Internetu radiowego albo rozwiązań mobilnych. Konkurencja na rynku usług internetowych determinuje coraz wyższą jakość usług, ciekawsze propozycje i pakiety promocyjne. Jednakże nadal ceny za korzystanie z Internetu, nawet w podstawowych opcjach, wykorzystywanych np. w domu, nie są wcale takie niskie, biorąc pod uwagę przeciętne zarobki w naszym kraju. Mimo to zalety i korzyści jakie niesie ze sobą dostęp do sieci, powodują że niemal powszechnie używa się Internetu w domach prywatnych, natomiast praktycznie wszystkie firmy, instytucje czy organizacje, wykorzystują to medium. Internet to wiele ciekawych zastosowań. Dostęp do wiedzy, informacji, prezentacja własnej oferty i zakresu działania. Możliwość zakupów i sprzedaży, a także realizacji płatności. To również kontakt za pomocą komunikatorów z kontrahentami czy znajomymi z różnych zakątków świata. Pomimo krótkiej historii Internetu w Polsce, trudno sobie dziś wyobrazić nasze życie bez dostępu do sieci.
Informacja, rozległa wiedza z różnych dziedzin, to najczęściej wykorzystywane zasoby Internetu. Można tu mówić zarówno o komercyjnych informacjach, wyszukiwaniu ofert, pozyskiwaniu odbiorców, klientów, a także dostawców, materiałów i surowców. Bazy, wyszukiwarki internetowe to podstawowe narzędzia filtrowania zasobów sieci, a Internet może być prawdziwą skarbnicą wiedzy, jeśli tylko umiejętnie się szuka i korzysta z informacji zawartych w publikowanych opracowaniach, na stronach, w serwisach internetowych. Poza stricte komercyjnymi informacjami, jest to także cenne źródło szeroko pojmowanej wiedzy dla uczniów na różnym poziomie edukacji, studentów. Również w codziennym życiu korzysta się z zasobów sieci. Szukając nowinek z dziedziny medycyny, technologii, motoryzacji, korzystając z serwisów informacyjnych. W Internecie można też znaleźć niezależne opinie innych użytkowników na temat produktów, które są dla nas interesujące. Popularnością cieszą się też strony, fora, rankingi, poddające ocenie specjalistów z różnych dziedzin – lekarzy, kosmetyczki, informatyków, fotografików itp. Niewątpliwie umiejętność korzystania z Internetu jest dziś bardzo przydatna i znajduje praktyczne zastosowanie w każdej dziedzinie życia i działań zawodowych.
Na przestrzeni niespełna kilkunastu lat, Internet stał się w Polsce dostępny praktycznie dla każdego. Oczywiście nadal istnieją pewne ograniczenia, jeśli chodzi o zasięg i dostęp w niektórych miejscach na mapie kraju, gdzie dość trudno zastosować którąś z oferowanych opcji – Internet na stałym łączu, radiowy, mobilny. Mimo wielu możliwości zdarzają się miejsca, gdzie dociera słaby sygnał albo nie funkcjonuje żaden z operatorów – dostawców Internetu. Jednakże z upływem czasu, coraz mniej jest takich lokalizacji. Ponadto można mówić o ekonomicznych ograniczeniach związanych z dostępem do sieci. W Polsce opłaty za korzystanie z Internetu są stosunkowo wysokie w porównaniu z przeciętnymi zarobkami. Mimo to można śmiało stwierdzić, że jest to już powszechna usługa. Z Internetu korzystają niemal wszystkie firmy, placówki edukacyjne, medyczne, instytucje, organizacje, coraz więcej gospodarstw domowych. Strony internetowe to niemal obowiązkowa część działań marketingowych i informacyjnych, jakie podejmują przedsiębiorstwa, instytucje, urzędy. Dlatego też rozwija się bardzo dynamiczne branża skupiająca agencje internetowe, firmy zajmujące się tworzeniem stron www, marketingiem i reklamą internetową.
Z możliwości Internetu korzystają dziś prawie wszyscy. Na gruncie zawodowym, prywatnym, w celach edukacyjnych. Jest to niezbędne narzędzie dla firm produkcyjnych, handlowych, usługowych. Dla akwizytorów, twórców, artystów i księgowych. Dorośli i dzieci korzystają z zasobów baz internetowych, wyszukiwarek. Jest to poręczne i szybkie źródło informacji na praktycznie każdy temat. Korzystając z wyszukiwarki znajdziemy wiadomości o ulubionym artyście, filami czy serialu, repertuarze kin oraz problemach zdrowotnych itp. Dzięki możliwościom jakie zapewnia dziś Internet, można nie tylko realizować zakupy w sklepach internetowych, na serwisach aukcyjnych, kupować produkty za granicą. Internet to również konto bankowe online i możliwość realizowania płatności z prywatnych i firmowych kont. A zatem to także szybki dostęp i podgląd dostępnych środków. Wreszcie sieć sanowi także znakomite miejsce wymiany poglądów, prezentacji własnych przekonań i dokonań. Fora internetowe, blogi, portale i serwisy, gdzie prezentują swoją twórczość graficy, fotograficy, poeci, przyszli lub niedoszli pisarze czy felietoniści. Internet zapewnia każdemu swobodę wypowiedzi, dobrze oczywiście jeśli odbywa się to w ramach ogólnie przyjętych norm.
Choć niektórym młodym osobom, dzieciom w wieku szkolnym, trudno sobie wyobrazić naukę i rozrywkę bez Internetu, w Polsce to medium dostępne jest od niespełna dwudziestu lat. Jednakże wystarczył ten krótki czas, kilkanaście lat, z czego zaledwie kilka powszechnego dostępu, w domu, w pracy i mobilnie, aby Internet opanował wiele dziedzin życia. W zapomnienie odchodzi tradycyjna epistolografia. Mało kto dziś pisze listy, wyparły je maile czy porozumiewanie się za pomocą komunikatorów, np. skype’a czy gadu gadu. Zamiast na kawę i pogaduszki z koleżanką, wiele osób wybiera się na ulubione strony, serwisy czy portale społecznościowe, fora tematyczne. Tradycyjne pamiętniki zostały wyparte przez blogi, które są niezwykle popularnym zjawiskiem, również kulturalnym, literackim. Swoje zapiski na blogach umieszczają anonimowi internauci, jak również postaci z pierwszych stron gazet, z kręgów sztuki, polityki, rozrywki, dziennikarstwa itp. Doroczne plebiscyty na blog roku, wyłaniają prawdziwe osobowości, które prowadza zapiski dotyczące ich prywatnego życia, pasji, tematyczne. Pisać mogą wszyscy – nastolatki, osoby dorosłe, rodzice zmagający się z trudnymi sytuacjami życiowymi. Dowolność jest absolutna i każdy może dziś zostawić po sobie ślad właśnie w Internecie.
Wśród różnorodnych witryn, portali i stron dostępnych w Internecie, szczególną rolę pełnią serwisy społecznościowe. Dla wielu osób są one prawdziwą pasja, zastępują realne znajomości, przyjaźnie, kontakty i relacje. Miejsca w sieci takie Facebook czy Twitter, skupiają miliony ludzi z całego świata. Bardzo popularne są także serwisy tematyczne, na których wypowiadają się i prezentują osoby o wspólnych zainteresowaniach pasjach. Może to być muzyka, literatura, fotografia czy grafika itp. Wielki sukces serwisu jakim jest popularna nasza klasa, pokazał, że Internet znakomicie sprawdza się jako narzędzie poszukiwania i odnajdywania się ludzi o wspólnej przeszłości i wspomnieniach. Dlatego też popularne są także swoiste, genealogiczne poszukiwania w sieci. Odrębne zagadnienie stanowią portale randkowe, które mogą być miejscem swobodnego nawiązywania znajomości. Są też takie, które za cel stawiają sobie kojarzenie par na poważnie i na dłużej. Są to pewnego rodzaju matrymonialne biura internetowe, gdzie za pomocą obszernych kwestionariuszy, przeprowadza się selekcję i wstępne dopasowanie par. Choć oczywiście i tak użytkownicy szukają i znajdują na własną rękę. Warto podkreślić, iż niektóre serwisy randkowe mają na koncie sukcesy, w postaci małżeństw, które poznały się właśnie w sieci.
Znaczenie Internetu jest dziś ogromne. Dla przedsiębiorstw o charakterze komercyjnym, które chcą prezentować swoją ofertę zarówno na rynku lokalnym, jak i ogólnopolskim czy zagranicą, obecność w sieci jest praktycznie nieodzowna. Można powiedzieć, że dobrze zaprojektowany, opracowany i oczywiście promowany serwis internetowy, może zastąpić wiele nośników tradycyjnych orz zminimalizować wydatki na reklamę. Warto bowiem pamiętać, że dziś poszukiwanie ofert, produktów, surowców, odbiorców czy dostawców odbywa się na ogół poprzez wyszukiwarki, serwisy i portale tematyczne. Dlatego tak istotna jest starannie przemyślana prezentacja na stronie www, jej aktualizacje i oczywiście marketing internetowy, dopasowany do specyfiki działania danego przedsiębiorstwa. Wiele firm promuje się na portalach i w serwisach tematycznych, np. o tematyce budowlanej, transportowej, medycznej, turystycznej. Niezbędnym elementem, praktycznie w każdym rodzaju działalności, jest także odpowiednia promocja w wyszukiwarce google, która należy do czołówki, jeśli chodzi o oglądalność i wykorzystanie. Dlatego też np. pozycjonowanie strony jest bardzo istotną częścią całego planu promocyjnego i szeroko zakrojonych strategii marketingu internetowego.
Internet jest dziś narzędziem dla każdego. Korzystają niego uczniowie, szukający informacji potrzebnych do szkoły, studenci przygotowujący się do egzaminów, sesji, piszący prace magisterskie itp. W życiu zawodowym wielu osób, jest to praktycznie niezastąpione narzędzie pracy. Wykorzystywane zarówno do komunikacja- poczta mailowa, popularne komunikatory jak gadu gadu czy skype, jak również do promocji firmy, wyszukiwania ofert, kupna, sprzedaży itd. Oczywiście Internet to tez informacje, wiedza do użytku prywatnego. To tutaj szukamy informacji dotyczących zdrowia, leków, kosmetyków, problemów z wychowywaniem dzieci, porad. Jest to także oferta komercyjna, czyli sklepy internetowe, serwisy aukcyjne, gdzie coraz powszechniej realizuje się wiele rozmaitych zakupów. Z Internetu korzystają jednak nie tylko młodzi ludzie, którzy z Internetem są za pan brat już od dziecka, albo poznawali go w wieku szkolnym. Również dla seniorów coraz częściej jest to źródło wiedzy, rozrywki itp. Organizowane są specjalne kursy internetowe, przeznaczone np. dla osób w wieku emerytalnym , które wcześniej nie miały do czynienia z siecią. Okazuje się, że jest to ciekawa i atrakcyjna oferta dla osób w każdym wieku, zaś obsługa w interesującym zakresie jest wiedzą dostępną praktycznie dla każdego.
Marketing internetowy to bardzo prężnie rozwijająca się dziedzina działań firm internetowych. Jest to nieodzowna część istnienia w sieci. Nawet najlepiej zaprojektowana i funkcjonująca strona www, nie zdaje egzaminu, jeśli nie jest odpowiednio widoczna, czyli promowana. Szczególne znaczenie ma oczywiście zaistnienie w wyszukiwarce google, która jest najczęściej odwiedzaną stroną, narzędziem, z którego najpowszechniej korzystają dziś użytkownicy sieci. A zatem metody promocji i reklamy w google, są nieodłączna częścią działania stron, serwisów internetowych. Bardzo powszechną metoda marketingu internetowego jest z pewnością pozycjonowanie, którego niezaprzeczalnym atutem jest dotarcie z ofertą do potencjalnych klientów, tzw. grup docelowych. Dzięki zoptymalizowanej stronie i trafnemu doborowi słów kluczowych, można skutecznie uplasować stronę naprawdę wysoko w rankingu wyszukiwania google. Marketing internetowy to obecnie bardzo zaawansowana i rozwojowa dziedzina, obejmująca szereg działań, w tym również bardzo wyspecjalizowanych, kosztownych kampanii reklamowych w sieci. Niemniej jednak pozycjonowanie strony i zaistnienie w wyszukiwarce, jest z pewnością niezbędną częścią całej strategii promocyjnej i reklamowej.